Col·laboració amb els paperers d'Aoya, Tottori, Japó.

El paper és un dels materials més importants en el gravat i les característiques específiques del Washi, així com la important diferència en els processos de fabricació, fibres i qualitats en relació al paper occidental, el converteixen en una eina plena de possibilitats experimentals en l’art i el disseny. Ja farà una dècada des del nostre primer contacte amb Mr. Hasegawa, un dels paperers amb més qualitat de la zona de Tottori al Japó. Ell ens va enviar un ampli ventall de papers diferents per a treballar i donar la nostra opinió com artesans de la impressió. Els fruits d’aquesta primera col·laboració van ser més de 60 gravats i llibres d’artista que van ser exposats a la galeria Aunkan de Barcelona.

A partir de la primera exposició que l’Escola Llotja va fer al Japó la nostra voluntat ha estat la d’ampliar aquesta experiència tant a altres especialitats artístiques, que podien estar interessades en l’ús del material, com a altres centres pedagògics d’Art i Disseny de prestigi a Barcelona. Per aquest motiu es va col·laborar amb l’Especialitat de gravat de la Universitat de Belles Arts, l’Especialitat de joieria de l’Escola Massana i l’especialitat d’enquadernació de la nostre pròpia Escola. Fruit d’això van ser les activitats realitzades entre els anys 2003 al 2005. Amb aquest esperit i amb la col·laboració estreta per part de la Facultat de Belles Arts de Barcelona, s’ha anat ampliant el projecte en diverses direccions, tant en el nombre d’Escoles invitades a experimentar amb el paper (Facultad de BB.AA de la Universitat de València i Escuela de Arte de Oviedo), en la quantitat d’artesans del paper que han elaborat els suports, com en el nombre d’institucions que hi han participat, tant del Japó com de Catalunya (Museu Aoya, Museu del paper, Prefectura de Tottori, consolat del Japó, Museu de Capellades, Casa Àsia...).

Durant aquests anys s’han enviat a les Escoles més de 2.000 fulls, un treball artesanal fabulós que per a nosaltres ha estat un autèntic regal, tant visual com tàctil. Els estudiants estimulats per les seves característiques (ductilitat, transparència, resistència) han realitzat gravats i joies amb ells. Quan varem començar a col·laborar amb el Japó, el coneixement que es tenia d’aquest paper, salvant excepcions, era molts escàs. Encara que ho podíem intuir, difícilment diferenciàvem els papers i el desconeixement sobre la seva fabricació i la fibra era general. Avui en dia, i podríem dir que gracies en part al projecte, els alumnes que surten dels centres de gràfica de la ciutat, comencen a parlar ja de paper kozo, mitsumata, gampi, en lloc de paper d’arròs i reclamen ja una bona qualitat del paper. Crec que si aquest projecte pot contribuir a una difusió més amplia d’aquest coneixement el nostre principal objectiu s’haurà complert.

A l’eix principal del projecte està representat l’ofici artesanal oriental de la fabricació del paper, origen de la tècnica i on es mostra la seva qualitat, complexitat i el seu alt grau d’especialització. Partint d’aquesta matèria prima s’hi impliquen principalment els oficis relacionats amb el paper com son tots els oficis relacionats amb l’obra gràfica: gravat, litografia, xilografia, serigrafia, així com l’enquadernació. També s’han fet propostes per adaptar-los a altres oficis menys propers, en la proposta de joieria. En un futur estem pensant d’ampliar-ho a l’aplicació a altres oficis artístics i dissenys.